The ultimate MTB adventure race

Prøver seg på mosjonistenes ektremsykkelløp

Sammenliknet med Finnmarksløpet blir vel dette det samme som 50 mila av hundeløpet, ler den glade mosjonist Karl Jørgen Steen (37), som sammen med makker og nokså jevnaldrende Rune Hammari (38)skal bryne seg på Finnmarksnaturen sammen med ungfolen Stig-Harry Steffensen (27).

I slutten av juli stiller de til start på det som fremstår som den åpenbare styrkeprøven for mosjonister i Finnmark, og Steen røper at strategien er klar;

- Vi legger oss bakerst i dragsuget, og henger med så godt vi kan!

Ingen av gutta har noensinne tilbrakt 300 kilometer nær sagt sammenhengende på et sykkelsete, men en blanding av ungdommelig overmot og en begynnende erkjennelse av at man må jobbe litt for å beholde formen, trigger til en ekstraordinær innsats. Siden den verste snøen forsvant i vår har det rullet og gått, vel og merke etter endt arbeidsdag og etter at Ole Lukkeøye har tatt seg av de minste i familien. Når trekløveret stiller på startstreken 17. juli skal de ha forberedt seg nok til å fullføre på 30 timer.

- Hvis været holder seg greit og vi kan sykle i relativt tørt terreng tror jeg at vi skal klare å holde en snittfart på 10 km i timen. Men mye kan jo skje underveis, og blir vi forhindret av uhell så sprekker nok skjema. Jeg tror de som er regnet for å være de beste av de som er påmeldt, er forventet å bruke rundt ett døgn på hele runden, sier Steffensen.

Han jobber til daglig på en av byens sportsbutikker og har spesielt god kompetanse på å "mekke" sykler - en kvalitet som kommer godt med for laget når de nå skal på langtur ut i ødemarken. Ifølge "gammelgutta" er det også en viktig grunn til at han ble tatt opp på laget.

- Stig-Harry skulle egentlig sykle sammen med en annen, men mistet sin lagkamerat til et attraktivt laksedøgn i Altaelva. Da bestemte vi oss for å adoptere han. Det kan jo være greit for oss å ha med en junior som er en racer til å skru, humrer Rune Hammari.

Terrengsykling mest "pop"

Sykkelinteressen har eksplodert i Alta, og det er terrengsykling som øker mest i popularitet. Så kraftig er økningen at det for tiden er en utfordring å få tak i fulldempede sykler i byen. Overalt ruller det topp moderne tohjulinger som drives frem av rå muskelkraft og en voldsom entusiasme.

- Vi har en enorm pågang av sykkelkunder og mange er opptatt av kvalitet når det gjelder utstyr. De nye syklene er lette og utstyret forbedres stadig. Derfor tror jeg også at flere synes det er morsomt å sykle, og spesielt om de får en flott naturopplevelse på kjøpet, mener Steffensen.

Han er sikker på at mange mosjonister vil fatte interesse for Offroad Finnmark 300 etter hvert som de får flere timer på sykkelsetet, og kanskje vil utfordre seg selv;

- Den lengste utgaven av Offroad Finnmark er på 700 km og er et ekstremritt for spesielt interesserte og kvalifiserte. I den kortere versjonen legges traseen i et enklere terreng og man slipper å sykle prologen som går fra Kåfjord og opp til Halddetoppen. Dette tror jeg åpner for en stor deltakelse etter hvert som folk blir oppmerksom på tilbudet.

God påmelding til 30 mila

Offroadfinnmark 300 kjøres i år for aller første gang men interessen har vist seg å være stor. Mange er nysgjerrig og vil kanskje drøye til de første har kjørt gjennom distansen, men allerede er det 21 rene herrelag på 2-3 stykker og 4 lag med en miks av dame og herre som har meldt seg på. Det ryktes blant deltakerne at også flere damer nå vurderer å slenge seg med.

Steffensen, Hammari og Steen har alle en bakgrunn som fotballspillere før de kastet seg på sykkelbølgen, og mener det vil være høyst overkommelig å klare seg gjennom løypa også for glade mosjonister.

- Det er jo snakk om en distanse på Alta-Hammerfest tur/retur i terrenget, så man starter ikke ut uten å være forberedt. Men om målet er å fullføre og få seg en fin tur, så tror jeg at mange kan klare dette rittet. Vi skal jo innom 3 fjellstuer og et grendehus på veien, og der kan det jo bli riktig så trivelig, sier Hammari, som håper de unngår sludd og snø underveis;

- Begynner man å fryse er det nesten umulig å få varmen igjen, spesielt på føttene. Det har vi opplevd under kortere treningsturer. Det er nok viktig å ha i bakhodet at været skifter raskt i Finnmark, og at snøbyger midt på sommeren ikke er et uvanlig fenomen.

Fotos: Elisabeth Andersen/Origo